Comme annoncé fin décembre, Dries Vanthoor et Fred Vervisch seront au départ des 12 Heures de Bathurst, en Australie, le dimanche 4 février prochain. Pour cette première joute de l’Intercontinental GT Challenge, les deux pilotes officiels Audi Sport Customer Racing se retrouveront dans deux équipes différentes. Dries retrouvera un contexte très familier, puisqu’il pilotera l’une des Audi R8 LMS GT3 de l’Audi Sport Team WRT. Le Limbourgeois du Belgian Audi Club aura comme équipiers les champions Blancpain GT Series Sprint Cup en titre, soit le Britannique Stuart Leonard et le Néerlandais Robin Frijns, qui reviendra des 24Heures de Daytona où il est engagé en Prototypes.
L’équipe belge participera pour la première fois à cette épreuve sur le légendaire circuit de Mount Panorama, mais on sait qu’il en faut plus pour effrayer Vincent Vosse et ses hommes… qui comptent bien aider Audi à conserver les lauriers obtenus les deux dernières années en Intercontinental GT Challenge. Une deuxième monture sera alignée en Pro-Am pour les lauréats en titre de la catégorie GTE-Am en WEC, Paul Dalla Lana, Pedro Lamy et Mathias Lauda, rejoints par le local Will Davison.
S’il découvrira aussi ce circuit, Fred Vervisch pourra compter sur l’expérience de l’équipe australienne Jamec Pem Racing et de son illustre équipier Garth Tander. A 40 ans, Tander est une star dans son pays après avoir remporté à trois reprises les célèbres Bathurst 1000, l’une des épreuves phares du championnat Supercars que l’Australien a accroché à son palmarès en 2007. Avec Kelvin van der Linde, comme troisième homme, voilà aussi un équipage qui devrait revendiquer la victoire ! A noter que le Jamec Pem Racing alignera aussi un trio allemand composé de Christopher Haase, Christopher Mies et Markus Winkelhock. (Vincent Franssen & Com)