Une fabuleuse pole position, où il a collé 7 dixièmes à son plus proche poursuivant, la victoire au bout de la 78ème édition des 12 heures de Sebring, Jan Heylen, associé à Patrick Long et Ryan Hardwick (Porche 911 GT3 T Wright Motorsports) signe à 40 ans une victoire de prestige dans l’une des plus grandes classiques américaines de l’endurance, victoire derrière laquelle il court depuis de nombreuses années. A chaque fois que notre compatriote prenait le manche, il s’est montré intraitable, démontrant par une régularité extrême et sa pointe de vitesse qu’il était tout simplement intouchable. Pourtant, il ne faut pas imaginer que la course de la #16 s’est apparentée à une promenade de santé. En effet, non seulement Patrick Long s’emparait des commandes de l’épreuve au dernier Restart, mais l’équipage a dû composer avec un amortisseur récalcitrant après avoir décollé sur une des nombreuses bosses du circuit, à tel point que Long souffrait d’une migraine à l’arrivée ! Mais de tout cela, Jan Heylen n’en a cure, cette victoire sera peut-être de nature à assurer à nouveau un volant à plein temps au pilote belge, quelle que soit la catégorie.
Dernier vainqueur des 24 heures de Francorchamps, signant ensuite un succès à Laguna Seca, Laurens Vanthoor, associé à Earl Bamber et Neel Jani (Porsche 911 RSR #912), pour qui le week-end avait mal débuté en qualifications, décroche une superbe médaille d’argent. Quant à Earl Bamber, engagé sur les deux voitures officielles, il offre la victoire à Porsche pour une dernière apparition en LMGT, associé à Fred Makowiecki et Nick Tandy. Et comme une nouvelle ne vient jamais seule, le Limbourgeois sera à nouveau impliqué dans un programme Porsche aux USA en 2021, mais cette fois en GTD en compagnie de son compère Bamber.
Le suspense a été intense également au classement général et donc en DPi, la course ne dévoilant ses vainqueurs que dans les derniers instants. Harry Ticknel, Jonathan Bomarito et Ryan Hunter-Reay décrochent une première victoire pour Mazda sur l’anneau floridien, ce qui n’avait jamais été réalisé auparavant. Pour Helio Castroneves et le Team Penske, quoi de mieux que conclure une collaboration longue de 20 ans, marquée par trois succès à Indy 500, tout en n’oubliant pas la part prépondérante qu’aura jouée Ricky Taylor pour que le Brésilien obtienne enfin un titre chez Penske pour ses adieux. (Patrick Six)