Le deuxième passage dans la longue spéciale de Sarriojärvi (35,01 km) a abouti à un résultat similaire à l'ES1, en dépit d'une obscurité compliquant encore un peu plus le challenge des pilotes. Ott Tänak (Hyundai) s'est fendu d'un deuxième scratch consécutif, devançant assez nettement (9"8) Kalle Rovanpera (Toyota). Pointant à 12"6, Craig Breen (Hyundai) a confirmé son bon début d'épreuve, bien servi par sa position sur la route, avec un 3ème temps à 12"8, devant un Oliver Solberg (Hyundai, 14"8), qui comprend assez vite le mode d'emploi d'une World Rally Car.
Se plaignant de nouveau d'une compréhension mitigée de son nouveau copilote Martijn Wydaeghe, Thierry Neuville (Hyundai, 17"4) s'est contenté du 7ème meilleur chrono. Les choses restent compliquées pour Sébastien Ogier (Toyota), qui ouvrait après sa victoire au Monte-Carlo, et qui s'est contenté du 10ème meilleur temps à 27"1.
Au classement général après la première étape, Tänak est bien évidemment leader devant Breen (16"2), Rovanpera (20"4), Neuville (29"8), Elfyn Evans (Toyota, 32"2), Teemu Suninen (Ford, 34"5), Katamoto Katsuta (Toyota, 38"8), Solberg (45"9), Ogier (49"8) et Gus Greensmith (Ford, 1'05"8).
La mauvaise affaire du jour est à mettre à l'actif de Pierre-Louis Loubet (Hyundai), qui a été contraint de changer de roue en pleine spéciale, ce qui lui a couté plus de 3 minutes.
Esapekka Lappi (VW) a pris les commandes du WRC2, devançant de 13"6 de Nikolay Gryazin (VW) et de 16"3 Andreas Mikkelsen (Skoda), qui va devoir se battre... Lindholm (Skoda) mène en WRC3 devant Asunmaa (Skoda) et Kaur (VW).
Ce samedi, deux fois trois spéciales sont au programme, entre 8h08 et approximativement 18h00. Après cela, il ne restera que les deux spéciales de dimanche. (Vincent Franssen)