Dans le jargon du ballon ovale, on appellerait cela un essai transformé. Kronos Porsche Centre a débuté son programme en compétition sur circuit de la meilleure des façons le week-end dernier dans le cadre du Belcar Endurance Championship sur le merveilleux tracé de Spa-Francorchamps. Frédéric Bouvy, Damien Coens et Didier Van Dalen ont mené leur superbe Porsche 911 (991) GT3 Cup à la 2ème place du classement général, non sans s’adjuger la victoire dans la classe Belcar 1 réservée aux meilleures GT du plateau.
Frédéric, Damien et Didier étaient toutefois conscients qu’ils n’auraient pas la partie facile pour leur première collaboration à trois. En plus de devoir affronter des valeurs établies du championnat, leur équipe No Speed Limit/LLM, renforcée par la présence de deux mécaniciens issus du Kronos Porsche Centre, disputait dans les Ardennes belges sa première course à un tel niveau de compétition. Mais l’équipage alliant harmonieusement expérience et jeunesse allait rappeler dès les premiers essais chronométrés qu’il visait un bon résultat d’entrée de jeu. La 911 GT3 Cup #991 se qualifiait ainsi à un encourageant 7ème rang au classement général assorti d’une 3ème place en catégorie Belcar 1.
C’est par une météo ensoleillée mais fraiche que le départ de la première course du Belcar Endurance Championship 2017, disputée sur une durée de 180 minutes, était donné sur le coup de 13 heures. Didier Van Dalen était chargé de prendre le départ de l’épreuve. Le pilote de 25 ans réalisait un envol prodigieux pour s’offrir le scalp des meilleurs protos CN et prendre la tête de l’épreuve après quelques virages. S’il devait par après laisser passer les plus performants bolides du Belcar 2, celui qui officie en semaine au service vente et marketing du Kronos Porsche Centre allait enchaîner les chronos d’excellente facture pour céder le volant à Damien Coens en confortable leader du Belcar 1, avec pas moins de 45 seconde sur son plus proche concurrent. Le Brabançon faisait parler l’expérience pour encore creuser l’écart sur ses poursuivants. Il ne restait plus qu’à Frédéric Bouvy de parachever le travail pour franchir la ligne d’arrivée sous les bravos de son équipe en vainqueur du Belcar 1 et décrocher une très belle 2ème place au général.
"Un résultat génial pour entamer une saison qui s’annonce tout aussi géniale, sourit Fred Bouvy. Spa-Francorchamps est notre première course de l’année, et notre team No Speed Limit est encore en phase d’apprentissage. Mais nous disposons d’une bonne équipe, en plus du soutien opportun des mécaniciens du Kronos Porsche Centre. Damien, Didier et moi formons de surcroît un équipage homogène. Nous disposons d’une très bonne base pour réussir quelque chose de très bien cette saison."
"Quelle course de rêve !, enchaîne Damien Coens, qui n’avait plus roulé en compétition depuis deux ans. En dépit du fait que notre équipe est nouvelle, nous avons profité d’une bonne stratégie et nous avons su habilement gérer la gestion des pneumatiques. Et surtout, nous n’avons rencontré aucun souci. Enfin, je tire mon chapeau à Didier pour son très bon départ. Nous l’avions mis au défi en lui confiant le premier relais et il a parfaitement fait le travail attendu. Avoir un jeune loup qui vous challenge est assurément une plus-value."
"J’ai réellement pris mon pied pour cette première en Belcar, ajoute Didier Van Dalen. La 911 GT3 Cup préparée par No Speed Limit/LLM est un régal à piloter, et l’entente avec Fred et Damien est parfaite. J’ai d’ores et déjà hâte de retrouver bientôt le volant de ma Porsche."
Avant la deuxième manche du Belcar dans le cadre du New Race Festival les 3 et 4 juin à Zolder, Kronos Porsche Centre sera à nouveau en action les 4-5-6 mai prochains à Spa-Francorchamps, où Didier Van Dalen prendra part aux deux courses du Porsche GT3 Cup Challenge Benelux en lever de rideau du prestigieux Championnat du monde d’endurance.
Signalons par ailleurs que le Belcar a décidé d'adopter un mode de communication pour le moins étonnant, puisqu'au terme de la joute de Spa, aucun communiqué officiel n'a été envoyé aux médias. Il faut dès lors aller voir sur le live timing du meeting de ce week-end pour comprendre qu'Anthony Kumpen, Bert Longin et Stienes Longin ont remporté la victoire au volant de leur Wolf PK Carsport, devant la Porsche de Bouvy-Coens-Van Dalen et la Porsche Belgium Racing de Bonnet-Haane-Van Parijs. Belle 4ème place pour la Porsche Cup EMG Motorsport de Johan Huygens et John De Wilde, tandis que le podium de la Classe Belcar 2 était complété par la Norma McDonald's Racing de Bouillon-Houthoofd et... c'est tout. Seuls deux Protos ont en effet passé la ligne d'arrivée. (Vincent Franssen)