Belgium Racing a décroché une place sur le podium des 24 Hours of Zolder. La Porsche 911 GT3 Cup #99 de Nicolas Saelens, Dylan Derdaele, Marc Goossens et Kenneth Heyer a terminé deuxième de la Division GT au terme de la classique limbourgeoise, tandis la voiture sœur, la #98 de Jan Ooms, Glenn Paenen, Ziad Geris et Michael Cool a échoué au pied du podium après avoir perdu trois-quarts d’heure en raison d’un changement de boîte de vitesses durant la nuit.
“Nous sommes venus ici avec l’ambition de gagner, mais nous devons nous contenter de la deuxième place, reconnaît Dylan Derdaele. Vu le déroulement de la course, il n’y avait rien de mieux à espérer que cette médaille d’argent, et j’aimerais dès lors féliciter les vainqueurs Red Ant Racing pour leur victoire. Ils ont disputé la course parfaite, ne commettant pas la moindre erreur, tandis que durant la nuit, nous avons été victimes d’un accrochage, ce qui nous a coûté beaucoup de temps.’’
Nicolas Saelens et Dylan Derdaele profitent néanmoins de leur performance du week-end pour rééditer leur titre belge : “C’est chouette, sourit Nicolas Saelens. Même si nous n’avons pas gagné, c’est un bien beau lot de consolation. La stratégie de l’équipe a fait en sorte que nous retrouvions systématiquement dans le haut du classement lorsque des points étaient distribués. On a ainsi engrangé à trois reprises les points de la deuxième place, ce qui nous permet d’être certains de décrocher un nouveau titre belge, quand bien même un meeting doit encore être disputé.’’
“Avec notre Porsche TITAN CARGO, nous finissons au pied du podium, alors que nous avions assurément la vitesse pour monter sur l’une des trois marches, commente Glenn Paenen. Cela peut sembler être injuste, mais c’est la course ! J’ai vraiment beaucoup appris, et je suis heureux d’avoir pu être au départ. Nous devons nous accrocher au fait que nous avons notre place dans ce peloton, et que le jour où Dame Chance sera de notre côté, je suis certain que nous serons en mesure de finir sur le podium général.’’
Marc Goossens avait un double rôle ce week-end. D’une part, il officiait en tant que Program Manager pour les deux voitures, de l’autre il était au volant. “C’était en effet un week-end bien rempli, mais Belgium Racing est un team très bien huilé, confirme le Campinois. Ce podium peut sembler s’apparenter à une déception, mais d’un autre côté, il nous faut admettre que nos concurrents ont su éviter tous les problèmes, ce qui leur a permis de creuser l’écart. Je suis également très fier de la progression de Glenn Paenen et Jan Ooms cette semaine. Il s’agissait de leurs toutes premières 24 heures, et ils n’ont pas commis la moindre erreur. Dommage que la mécanique n’ait pas été de leur côté, car en temps normal, la Porsche 911 GT3 Cup est un modèle de fiabilité. La collaboration avec Ziad Geris et Michael Cool, qui ont rejoint notre team jeudi, a été top. La plus longue course de l’année est désormais derrière nous, mais les garçons ne vont guère profiter d’une période de repos, car le week-end prochain, nous nous rendrons à Hockenheim pour la finale de la Porsche Carrera Cup Benelux.’’ (Vincent Franssen / Photos R.I.P. de Coster)