Un Rallye de Croatie de toutes les folies ! Le soleil était de retour ce dimanche matin, et si la première spéciale du jour, l'ES17 Trakoscan - Vrbno 1 (13,15 km) se déroulait sans réel problème, avec un premier scratch pour Takamoto Katsuta (Toyota) devant Adrien Fourmaux (Ford, 1"8), Elfyn Evans (Toyota, 2"8), Ott Tänak (Hyundai, 5"0), Thierry Neuville (Hyundai, 5"1) et Sébastien Ogier (Toyota, 5"1), le Saint-Vithois, leader du rallye, était confiant de son choix pneumatique en vue de la suite.
Il était pourtant écrit que l'ES18 Zagorska Sela - Kumrovec 1 (14,24 km) allait changer la face du rallye ! C'est d'abord Adrien Fourmaux qui explosait un piquet délimitant une corde après un sommet, de quoi immobiliser la Puma avec un souci à la roue avant-droite ! Fourmaux finissait par rejoindre l'arrivée, avec plus de 15 minutes de retard !
Le plus spectaculaire était à venir, avec une sortie de route dans la portion boisée tant pour Evans que pour Neuville ! Si la Yaris et l'i20 poursuivaient leur route, c'était avec d'évidents dommages, apparemment cosmétiques ! Evans perdait 19"6 et Neuville 23"3 ! Et le pilote belge d'annoncer une note tombée tardivement !
Résultat : avec un 3ème temps à 1"5 d'Ott Tänak (Hyundai), Sébastien Ogier devient le nouveau leader du rallye, 9"1 devant Evans et 10"2 devant Neuville ! Et aucune assistance n'est programmée ce dimanche avant l'arrivée ! Il n'y a plus qu'à croiser les doigts, et rappeler que pour engranger les points de samedi soir, il faut terminer l'épreuve...
Au général, derrière Ogier, Evans et Neuville, Tänak reste 4ème à 1'02"3, devançant désormais Katsuta (1'57"1), Mikkelsen (Hyundai, 3'53"7) et Munster (Ford, 4'52"8) !
Cap sur l'ES19, l'avant-dernière, à 10h23. En espérant que la Hyundai de Thierry et Martijn n'ait pas subi de trop gros dommages... (Vincent Franssen)