Si le Dakar est traditionnellement une épreuve de vitesse, pour cette édition 2021, la deuxième en Arabie saoudite, la notion de régularité fait son apparition dans le cadre du Dakar Classic. Une trentaine d'équipages a pris le départ ce dimanche, avec des autos et des camions datant des années '80 et '90. Et la Belgique est bien représentée, avec un certain Alain Lopès ayant accompagné Yves Loubet pour déterminer le parcours de cet 'autre Dakar'. Parcours consistant en 12 étapes en parallèle de celui du Dakar 'moderne', avec 200 à 300 kilomètres à parcourir par jour. Compte tenu de la puissance et des caractéristiques techniques des véhicules, les difficultés sont adaptées afin d’éviter les casses et la surchauffe. Sans exclure toutefois des passages sablonneux pouvant donner du fil à retordre aux deux roues motrices les moins aguerries.
Ce dimanche, la première étape a permis à Benoit Callewaert et Ghislain Morel de signer le 16ème meilleur chrono avec leur Buggy Baja Volkswagen, et donc d'emmener une délégation en noir-jaune-rouge également riche de Sara Carmen Bossaert, copilote de l'Américaine Amy Lerner sur une superbe Porsche 911 SC 'Rothmans' préparée par Stéphane Henrard (19ème temps du jour), Manu Eggermont et Edouard de Braekeleer sur un autre Buggy, APAL Volkswagen cette fois (20ème temps du jour), et le trio Didier Monseu-Niels Lescort-Edouard Fraipont (MAN, 21ème temps du jour). A noter que les deux Buggies et le MAN sont engagés sous la bannière Racing Wings, team monté autour de Manu Eggermont. Bon vent à eux ! (Vincent Franssen)