Très attendue, la seconde partie de l'étape marathon de fin de Dakar 2020 a finalement accouché d'une souris. La zone de dunes composant les 80 premiers kilomètres n'a pas fait de dégâts majeurs parmi les leaders, et au bout des 379 kilomètres entre Shubaytah et Haradh, Stéphane Peterhansel (Mini Buggy) a offert une nouvelle victoire à X-Raid, devançant Nasser Al-Attiyah (Toyota Hilux) de... 10 secondes et Carlos Sainz (Mini Buggy) de 8'03" ! Le Matador a donc bien géré ce tronçon délicat, de sorte qu'avant l'ultime spéciale entre Harradh et Qiddiya, Sainz reste solide leader avec 10'17" de bon sur Al-Attiyah et 10'23" sur Peterhansel. Ce qui signifie que 6 secondes séparent le Qatari du Français, ce qui promet une arrivée sur les chapeaux de roues !
Bonne 4ème place ce jour pour Bernhard Ten Brinke et Tom Colsoul (Toyota, 10'14"), tandis que Fernando Alonso (Toyota) s'est classé 8ème à 16'25" et le duo Serradori-Lurquin (Buggy Century) a pris la 10ème place à 23'14". A noter que Pierre Lachaume, excellent hier au volant de sa Peugeot 2008 DKR PH Sport, a effectué plusieurs tonneaux de jour, ce qui signifie qu'il sera probablement contraint d'en rester là.
A l'aube de l'ultime étape de ce Dakar 2020 très plaisant à suivre, l'implacable trio Sainz-Al Attiyah-Peterhansen devant Yazeed Al-Rajhi (Toyota, 47'57"), Giniel de Villiers (Toyota, 1h06'34"), Ten Brinke-Colsoul (1h17'50"), Orlando Terranova (Mini Rally, 1h26'44"), qui a réalisé la mauvaise affaire du jour, Serradori-Lurquin (1h52'32"), Seaidan (Mini Rally, 3h44'41") et Han (Buggy 2WD, 3h45'07").
Ce vendredi, le final du Dakar 2020 consistera en une spéciale de 374 kilomètres (tout de même). La sérénité sera la meilleure alliée sur cette ultime étape où les positions au sommet de la hiérarchie peuvent encore être bousculées. Dans les cent derniers kilomètres, on retrouve les jeux de pistes qui auront déjà causé de sérieux maux de tête aux navigateurs dans la semaine précédente. Une spéciale de 20 km, sans incidence sur le classement général, désignera par ailleurs le vainqueur du 'Qiddiyah Trophy, immédiatement avant de monter sur le podium final. (Vincent Franssen)