Il l'avait annoncé ce dimanche : après avoir perdu du temps en ouvrant la route dans l'ES2, sans bénéficier de la trace des motos, et après avoir dû composer avec un copilote Mathieu Baumel victime de nausées, Nasser Al-Attiyah était bien décidé à attaquer lors de l'Etape 3 entre Pisco et San Juan de Marcona, dont la spéciale était longue de 296 kilomètres majoritairement avalés dans les dunes. Et il a tenu parole ! Très rapidement, le Toyota Hilux couvé par la structure Overdrive Racing de Jean-Marc Fortin se propulsait devant les Peugeot 3008 DKR Maxi, pour remporter une deuxième victoire partielle. Le Qatari a devancé Stéphane Peterhansel de 4'05", Carlos Sainz de 5'47", Cyril Despres de 7'43" et Sébastien Loeb de 8'34", ce dernier laissant quelques petites minutes supplémentaires ! Une belle performance donc pour le Hilux #301.
C'est Giniel de Villiers, au volant d'un autre Hilux Toyota Gazoo Racing, qui a complété le top 6 du jour à 10'11", devançant Bernhard Ten Brinke (Toyota, 18'07"), Martin Prokop (Ford F150, 18'56"), Jakub Przygonski (avec Tom Colsoul, Mini JCW Rally, 22'42"), Lucio Alvarez (Toyota, 23'01"), Nicolas Fuchs (Borgward, 24'36") et Khalid Al Qassimi (Peugeot, 24'41"). Bon 15ème temps pour Patrick Sireyjol, copiloté par un non moins bon François-Xavier Beguin (Buggy LCR, 25'17"). Orlando Terranova (Mini JCW Rally), un des rescapés du clan X-Raid, a concédé pas moins de 27'01", ce qui signifie qu'un seul bolide du team allemand a terminé dans le top 10 du jour ! Outre l'arrêt de Mikko Hirvonen (Mini JCW Buggy) au km 113 en raison de soucis technique, Nani Roma (Mini JCW Rally) est l'autre victime du jour, se classant 13ème à 26'40", ayant perdu la bagatelle de 15 minutes dans les derniers kilomètres ! Renseignements pris, l'Espagnol est parti en tonneau à... 1 kilomètre de l'arrivée ! Il a heureusement pu finir, avant d'être pris en charge par les médecins de l'organisation. On attend plus de nouvelles...
Au classement général, Al-Attiyah-Baumel profitent de cette victoire pour bondir au 3ème rang, à 7'43" de Peterhansel-Cottret, qui restent leaders avec 3'11" de bon sur Despres-Castera. Loeb-Elena sont 4èmes à 10'11" devant de Villiers-Von Zitzewitz (11'23") et Sainz-Cruz (14'27"). Ce qui signifie que les écarts restent assez serrés au terme des ES2 et ES3 annoncées difficiles.
Ce mardi, place à la boucle de San Juan de Marcona, avec 330 kilomètres contre le chrono après une liaison de 114 bornes. La plage où sera déclenché le chrono se prête parfaitement à un départ en ligne, à 4 pour les autos. Après cette séance de sprint sur la plage, les pilotes s’attaqueront à l’un des secteurs sablonneux les plus longs jamais empruntés par le Dakar : 100 kilomètres au total, avec des dunes de toutes les tailles ! Les écarts peuvent se creuser sur cette spéciale, d’autant plus que le dernier canyon s'annonce délicat à trouver… (Vincent Franssen)
Dakar 2018 / ES3 Pisco - San Juan de Marcona (296 km)
1. Al Attiyah-Baumel (Toyota), 3h09'08"
2. Peterhansel-Cottret (Peugeot), à 4'05"'
3. Sainz-Cruz (Peugeot), à 5'47"
4. Despres-Castera (Peugeot), à 7'43"
5. Loeb-Elena (Peugeot), à 8'34"
6. De Villiers-Von Zitzewitz (Toyota), à 10'11"
7. Ten Brinke-Perin (Toyota), à 18'07"
8. Prokop-Tomanek (Ford), à 18'56"
9. Przygonski-Colsoul (Mini Rally), à 22'42"
10. Alvarez-Howie (Toyota), à 23'01"
11. Fuchs-Mussano (Borgward), à 24'36"
12. Al Qassimi-Pansera (Peugeot), à 24'41"
13. Amos-Delaunay (Buggy), à 24'57"
14. Garafulic-Palmeiro (Mini Rally), à 24'59"
15. Sireyjol-Beguin (Buggy), à 25'17"
16. Roma-Haro Bravo (Mini Rally), à 26'40"
17. Terranova-Graue (Mini Rally), à 27'01
18. Spataro-Hansen (Renault), à 28'08"
Classement général après ES3
1. Peterhansel-Cottret (Peugeot), 6h34'58"
2. Despres-Castera (Peugeot), à 3'11"
3. Al Attiyah-Baumel (Toyota), à 7'43"
4. Loeb-Elena (Peugeot), à 10'11"
5. De Villiers-Von Zitzewitz (Toyota), à11'23"
6. Sainz-Cruz (Peugeot), à 14'47"
7. Ten Brinke-Perin (Toyota), à 31'18"
8. Terranova-Graue (Mini Rally), à 35'19"
9. Prokop-Tomanek (Ford), à 38'56"
10. Roma-Haro Bravo (Mini Rally), à 42'56"
11. Al Qassimi-Pansera (Peugeot), à 43'56"
12. Przygonski-Colsoul (Mini Rally), à 44'13"
13. Amos-Delaunay (Buggy), à 47'12"
14. Sireyjol-Beguin (Buggy), à 1h03'41"
15. Spataro-Hansen (Renault), à 1h06'48"