Comme annoncé, la 4ème spéciale du Dakar 2021, longue de 337 kilomètres entre Wadi Ad-Dawasir et Riyadh, n'a pas réellement été synonyme d'écarts importants, du moins dans le haut du classement. Nasser Al-Attiyah (Toyota) a signé un nouveau scratch, le troisième, devançant de 11 secondes à peine la Mini JCW Buggy de Stéphane Peterhansel, qui conserve son leadership. Nouvelle perf de choix pour Henk Lategan (Toyota), qui s'impose déjà comme la révélation de la course, signant le 3ème temps à 1'30", et devançant rien moins que Sébastien Loeb (BRX Hunter, 2'36"), Carlos Sainz (Mini JCW Buggy, 2'56") et Jakub Przygonski (Toyota, 5'05").
Mauvaise nouvelle par contre pour le Français Mathieu Serradori et le Belge Fabian Lurquin (Buggy Century), qui se sont égarés, ce qui leur a fait perdre la bagatelle de 25'48" ! Et le duo de quitter le peloton de pointe de l'épreuve.
Abandon confirmé pour Bernhard Ten Brinke et Tom Colsoul (Toyota), dont les tonneaux près de l'arrivée de l'ES3 ont malheureusement été fatals au Hilux, qui n'est pas reparti ce mercredi matin.
Au classement général, Peterhansel reste leader avec un avantage de 4'58" sur Al-Attiyah. Sainz profite des malheurs de Serradori et Lurquin pour retrouver la 3ème place générale à 36'19". Il emmène un peloton composé de Loeb (48'14"), Lategan (48'44"), Przygonski (49'16"), Serradori et Lurquin (51'58"), Al Qassimi (Peugeot 3008 DKR, 59'19"), Prokop (Ford Raptor, 1h08'51") et Roma (BRX Hunter, 1h17'50").
Ce jeudi, avant-dernière étape avant le repos, entre Riyadh et Al Qaishuma, avec une liaison de 205 kilomètres, puis une spéciale de 456 bornes. Un tronçon qualifié de long et difficile, avec de nombreuses dunes en milieu d'étape, mais aussi des cailloux pouvant s'avérer destructeurs. (Vincent Franssen)