La seconde partie de l'étape marathon partie de et revenue à Arequipa n'a pas été aussi terrible qu'annoncé, quand bien même elle a permis à Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota Hilux) de conforter leur leadership. Au bout des plus de 500 kilomètres de course, répartis en deux tronçons, le Qatari n'a pas remporté de troisième victoire partielle néanmoins, devancé par... Sébastien Loeb (Peugeot 3008 DKR) ! L'Alsacien, victime d'une triple crevaison la veille, au point de finir sur la jante, a pris une éclatante revanche, s'imposant avec pas moins de 10'22" sur Al-Attiyah ! Loeb égalise donc à deux victoires partout, connaissant en gros une bonne journée sur deux.
Derrière ces deux-là, les écarts se sont creusés, Stéphane Peterhansel (Mini JCW Buggy) laissant du temps au Km 478, ce qui a permis à Nani Roma (Mini JCW Rally) de prendre la 3ème place du jour à 24'04", devançant Peter', qui pointait à 26'09". Jakub Przygonski et Tom Colsoul (Mini JCW Rally, 26'17") complétaient le top 5, parvenant à Arequipa avant Cyril Despres (Mini JCW Buggy, 32'38"), Harry Hunt (Peugeot 3008 DKR, 32'40"), Martin Prokop (Ford F150, 36'28"), Giniel De Villiers (Toyota Hilux, 38'55") et Carlos Sainz (Mini JCW Buggy, 43'06"), qui jouait la gagne avant de laisser plus de 30 minutes au Km 200...
A noter qu'à une heure du matin, heure belge, seuls 12 équipages avaient atteint l'arrivée. Manquaient notamment à l'appel Bernhard Ten Brinke (Toyota Hilux) et Yazeed Al-Rajhi (Mini JCW Rally), ce dernier ayant perdu près d'une heure dès le début de la spéciale.
Au classement général, Nasser Al-Attiyah réalise la bonne affaire, devançant désormais Peterhansel de 24'42". Un écart qui devient significatif alors que la moitié du rallye est atteinte. Nani Roma est bon 3ème à 34'33", emmenant dans son sillage Przygonski (38'12"), Loeb (40'00"), Despres (1h12'47") et Hunt (1h59'55").
Ce samedi, journée de repos à Arequipa, avant la reprise des débats dimanche entre Arequipa et San Juan de Marcona, avec une spéciale de 301 kilomètres, qui suit une liaison de... 500 bornes ! (Vincent Franssen)