Le calice jusqu'à la lie... Pas de doute, Stéphane Peterhansel (Mini JCW Buggy) n'a pas vécu le Dakar le plus calme de sa carrière. Régulièrement confronté à des incidents, ensablements ou erreurs de navigation, celui qui a quitté Pisco en 4ème position du général ce matin n'a pas été plus loin que le Km 26 de l'ES9, la fameuse boucle de Pisco, riche en dunes. Une mauvaise réception a malheureusement entraîné une blessure au bas du dos pour son équipier David Castera, et le duo a décidé d'en rester là. Il aura donc manqué un peu moins de deux journées à celui qui compte déjà 13 Dakar à son palmarès pour cueillir ce qui prenait l'apparence d'une nouvelle place d'honneur...
Au passage du Way Point 3, Sébastien Loeb (Peugeot 3008 DKR), encore lui, menait la danse devant Cyril Despres (Mini JCW Buggy, 4'28"), Jakub Przygonski (Mini JCW Rally, 4'52"), Nasser Al-Attiyah (Toyota Hilux, 6'33") et Giniel De Villiers (Toyota Hilix, 8'41").
A noter que Bernhard Ten Brinke et Xavier Panseri, avec le troisième Toyota Hilux officiel, ont été contraints à l'abandon hier, moteur cassé... (Vincent Franssen)