Triste nouvelle en ce lundi 18 mars que celle du décès du Japonais Kenjiro Shinozuka, pilier de l'aventure Mitsubishi en rallye-raid, et vainqueur en compagnie du Français Henri Magne du Dakar 1997, qui cette année-là débutait et se terminait au Sénégal. A l'âge de 75 ans, Shinozuka a été emporté par un cancer du pancréas. Amoureux de l'Afrique, il avait signé deux autres podiums pour Mitsubishi, avant d'être transféré chez Nissan, et de connaître un grave accident lors du Dakar 2003, le laissant plusieurs jours dans le coma. Shinozuka s'était également imposé à deux reprises au Rallye de Côte d'Ivoire, déjà sur Mitsubishi, avec les fameuses Galant VR-4 Gr.A du début des années '90. Son décès intervient quelques semaines seulement après celui de René Metge, autre figure de proue du rallye-raid... (Vincent Franssen)