Parmi les... 1000 pilotes de plus de 30 nationalités qui prendront le volant à l’occasion de la 9ème édition du Mans Classic, qui se déroulera les 6-7-8 juillet sur le grand circuit du Mans, dix anciens vainqueurs des 24 Heures du Mans seront en piste. Ils ont pour noms Jürgen Barth (D), Romain Dumas (F), Loïc Duval (F), Jan Lammers (NL), Gérard Larrousse (F), Klaus Ludwig (D), Jochen Mass (D), Stéphane Ortelli (F), Henri Pescarolo (F) et Marko Werner (D), et totalisent à eux dix 19 victoires et 145 participations à la plus grande course d’endurance au monde, de 1967 à 2018 ! Avec une mention spéciale pour Henri Pescarolo, crédité du record de 33 participations couronnées par 4 victoires.
Quatre anciens pilotes de Formule 1, dont un champion du monde et deux vainqueurs de Grand Prix, participeront également à l’évènement : Jenson Button (Jaguar XJR-9 de 1988 en Group C Racing), René Arnoux (Shelby Cobra 289 de 1965 en Plateau 4 et BMW M1 Procar de 1979 en Plateau 6), Jacques Laffite (Lola T70 Mk III de 1966 en Plateau 5), et Paul Belmondo (Porsche 935 de 1981 en Plateau 6). Ainsi que plusieurs grands noms du sport automobile. A l’instar de Jean Ragnotti, Emmanuel Collard (Toyota GT-One de 1999 en Global Endurance Legends), Alain Serpaggi (Alpine A443 de 1978 en Plateau 6), Guy Fréquelin (René Bonnet Djet de 1964 en Plateau 4) ou encore Willi Kauhsen (Porsche 917 en Plateau 5).
La plupart de ces pilotes participera à une conférence publique le vendredi à 14 heures dans le Village, à laquelle assisteront également Pierre Fillon (Président de l’Automobile Club de l’Ouest) et Patrick Peter (fondateur de Peter Auto). A cette occasion, possibilité sera offerte aux passionnés de poser leurs questions aux pilotes via la page Facebook du Mans Classic : https://fr-fr.facebook.com/LeMansClassic/ . L’animateur (en l'occurrence votre serviteur) de cette conférence retransmise en direct sur cette même page relaiera aux pilotes les questions retenues. A l’issue de celle-ci, une séance de dédicaces avec les pilotes présents sera organisée devant la boutique eBay.
Bref, c'est à une édition plus prestigieuse que jamais du Mans Classic qu'on peut s'apprêter à assister dans une dizaine de jours... (Vincent Franssen & Com)