C'est par la spéciale de Bütgenbach (9,25 km) que l'East Belgian Rally 2021 a pris son envol ce matin de grand matin. Un premier tronçon rendu compliqué par les conditions météorologiques, puisque le brouillard s'est clairement invité à la fête. Grégoire Munster (Hyundai) en a profité pour planter un premier scratch, surprenant Adrian Fernémont (Skoda, 0"7), Cédric Cherain (Skoda, 3"7), Ghislain de Mévius (Skoda, 3"8), Vincent Verschueren (VW, 5"2), Kris Princen (Citroën, 6"1) et Sébastien Bedoret (Skoda, 6"5). Ce dernier a reconnu avoir péché par excès de prudence sur au moins deux freinage. A noter l'abandon rapide de Jimmy D'Hondt (Ford), qui n'a pas atteint l'arrivée de l'ES1, entraînant un drapeau rouge... (Vincent Franssen)