C'est parti dans la région de Saint-Vith, avec les deux premières spéciales de l'East Belgian Rally 2022, et d'emblée une surprise dans l'ES1 Büllingen (12,72 km), puisque le 'revenant' Adrian Fernémont (Skoda) signait le scratch en surprenant Stéphane Lefebvre (Citroën), battu pour 1"4 ! En fait, aucun cador ne roule avec l'équipement pneumatique idéal, les pilotes ayant misé sur des slicks, alors que la pluie fait son apparition de manière irrégulière. Pas en forme physiquement, Gino Bux (Skoda) signait le 3ème meilleur temps à 3"3, précédant Maxime Potty (Citroën, 12"4), Cédric Cherain (Porsche, 15"2) et Jos Verstappen (Citroën, 21"9).
Dès l'ES2 Bütgenbach, Lefebvre réagissait en signant son premier scratch de la journée, précédant Fernémont de 3"0 et Bux de 3"2. Mauvaise affaire par contre pour Pieter-Jan Michiel Cracco (Hyundai), qui s'est immobilisé dans la spéciale en pensant que son moteur était en feu, alors qu'en fait, il s'agissait d'un souci avec le système 'on-board' de réglage de la pression des pneus. Cracco a déjà perdu 1'46"9 !
Au classement général après l'ES2, Lefebvre est donc leader devant Fernémont (1"6) et Bux (5"1). Suivent Potty (15"9), Cherain (32"8), Brüls (Citroën, 47"2), Hommes (Fabia, 54"6) et Delhez (Porsche, 1'00"4 après des ennuis de boîte et un tout-droit). Tom Rensonnet (Renault Clio Rally4) est leader devant Gilles Pyck (idem) chez les Juniors.
Suite des débats à 10h02 avec l'ES3 Amel (15,10 km). (Vincent Franssen)