Alors que le week-end avait débuté en demi-teinte pour le team waterlootois Comtoyou Racing, obligé de jouer la Challenger Race pour se qualifier pour les semi-finales, Mattias Ekström redressait correctement la barre dès le dimanche matin. L’Audi S1 Quattro EKS #5 pointait à la 2ème place lors des essais libres dès le début de journée. S’enchainaient alors les courses, à commencer par la Challenger Race que le Suédois remportait sans aucune contestation. Il se qualifiait dès lors pour la semi-finale, opposé à Speed, Pastrana et Atkinson. Là encore, Mattias put exprimer tout son talent et terminer 2ème.
Le ticket pour la finale était maintenant en poche. L’Audi Comtoyou allait s'élancer depuis la deuxième ligne, Speed (VW Beetle) et Hansen (Peugeot) étant en première ligne. Hauteur d’un départ moyen, Ekström virait en 5ème place, et cette fois, la chance lui souriait, le groupe de tête se bousculant pour préparer le 'big jump'. Réflexe magnifique, le Suédois virait à gauche en direction du petit jump, et s’emparait de la 1ère place !
Après 4 tours en tête, dans son sillage, Timmy Hansen était plus rapide, et il fallait encore passer par le Joker Lap, ce qu'Ekström faisait au 5ème tour, ressortant derrière l’autre Suédois, pour finalement terminer à une extraordinaire 2ème place juste dans le sillage de la Peugeot.
Il convient de noter la qualité de l’organisation de ces Nitro World Games, qui n’a pas hésité sur les moyens mis en place, et sur la qualité du tracé américain.
Direction la Chine maintenant pour Comtoyou Racing et Audi Sport Team Comtoyou, où les 7ème et 8ème manches du FIA WTCR se profilent, à Ningbo d’abord, à Wuhan ensuite. (Vincent Franssen)