Une semaine après sa victoire au Paul Ricard, le Britannique de l’équipe ART GP a récidivé samedi après-midi sur le Red Bull Ring à l’issue d’une course qu’il a gérée parfaitement. Dès l’effacement de la Safety Car, après un départ donné lancé suite à différents soucis techniques dont nous vous parlé, le pilote d’essais Mercedes filait en tête, suivi par les Carlin Boys, Norris et Sette-Camara, et Aitken (ART GP). Rapidement, l’abandon de Boschung (MP Motorsport) imposait le retour de la voiture de sécurité. Tout le peloton plongeait dans les stands pour changer de pneumatiques, sauf Maini (Trident), Gelael (Prema) et Markelov (Russian Time). Les trois hommes allaient faire la course en tête, avec Russell en embuscade. Le Britannique savait se montrer patient, mais passait néanmoins Maini et Gelael sur la piste avant de retrouver le commandement en toute fin d’épreuve quand Markelov s’arrêtait à son tour. Russell n’avait plus qu’à dérouler jusqu’à l’arrivée.
Derrière lui, par contre, la bagarre a été sévère pour les places d’honneur. Norris, Gunther (Arden), et même Mehri (MP Motorsport) parti de la 12ème position, ont occupé un instant la 2ème place virtuelle. Celle-ci était aussi convoitée par Aitken, Sette-Camara, Deletraz et Fuoco, les deux hommes de Charouz. Mais c’est finalement Lando Norris qui, dans les derniers tours, retrouvait ce premier accessit, suivi par Antonio Fuoco, revenu du fond du peloton. Mehri, Albon (DAMS), Sette-Camara, Makino et Markelov complétaient le top huit. C’est au prix d’une manœuvre spectaculaire dans l’ultime boucle que le Russe arrachait le privilège de partir en pole position de la course sprint de ce dimanche. (René-Jean Labrique / Photos R.I.P. de Coster)