Le Néerlandais Nyck de Vries a signé cet après midi à Sotchi sa deuxième pole position de la saison après celle de Spa-Francorchamps. Longtemps deuxième, le pilote Prema a attendu les toutes dernières minutes pour s’installer en haut de la hiérarchie, surprenant George Russell (ART GP), dominateur pendant la majeure partie de la séance. Dans les ultimes secondes, le Britannique, leader du championnat, se voyait même rejeté en troisième position par son rival dans la course au titre, Lando Norris, qui n’a pas chômé aujourd’hui à Sotchi, en alternant F1 avec McLaren (Essais libres 1) et les deux sessions d’essais de Formule 2 avec Carlin. La bagarre entre les deux hommes, séparés par 22 points au général, s’annonce une nouvelle fois très serrée sur le circuit russe pour l'avant-dernier meeting de la saison. Suivent sur la grille les deux hommes de chez DAMS, Nicholas Latifi devant Alexander Albon, et Luca Ghiotto (Campos) qui complète le top 6.
A signaler qu’Artem Markelov (Russian Time), lui aussi présent lors des essais libres 1 en Formule 1 avec Renault, n’a pas été prophète en son pays en prenant une très lointaine 19e place. Quatrième du championnat, il s’élancera en fond de grille, demain dans la course longue, dont le départ sera donné peu avant 16 heures. (René-Jean Labrique)