2019 sera synonyme de nouveau départ pour la VW Fun Cup Evo3 #299 DRM Motorsport. Pour sa troisième saison en European VW Fun Cup, le bolide orange disposera d'un tout nouveau équipage, mais aussi d'un partenaire prestigieux : Coyote Systems Benelux, le numéro un des systèmes d’assistance d’aide à la conduite qui a choisi de soutenir notamment l’écurie bruxelloise pour célébrer ses 10 ans d’existence.
Cette année, la #299 accueillera un pilote qu’on ne présente plus en sport automobile : Nico Verdonck ! Aussi rapide au volant d’une GT que d’une voiture de tourisme, le Bruxellois disputera sa première ‘vraie’ saison de VW Fun Cup après avoir essentiellement disputé les 25 Heures de Spa-Francorchamps ces dernières années. "Depuis 2018, je coache un gentleman driver nommé Rodrigue Gillion, commente celui qui a remporté les 25 Heures en 2010. Il progresse sans arrêt et nous avons convenu qu’il devait faire de la VW Fun Cup pour améliorer les bases de son pilotage. Depuis plusieurs années, la VW Fun Cup regorge d’excellents pilotes. Elle me rappelle le karting indoor : tout le monde a les mêmes chances, c’est donc à toi et ton équipe de faire la différence."
Si Nico a choisi de devenir un FunCupien, c’est donc pour accompagner son ami et poulain Rodrigue Gillion. Ce Belgo-Brésilien de 36 ans est la définition même du pilote amateur qui roule pour se faire plaisir tout en faisant les choses correctement. Cette année, Rodrigue participe avec Nico aux 24H Series et vient de terminer 3ème de classe aux dernières 24 Heures de Dubaï. "Quand j’ai débuté ma carrière en sport automobile, j’ai toujours dit que les 25 Heures VW Fun Cup étaient un objectif. Cette année, le rêve devient enfin réalité !, commente le Rookie of the Year BGDC 2013. J’ai été conquis par mes deux piges en 2018 chez DRM Motorsport. L’European VW Fun Cup est plus relevé que certains championnats accueillant des bolides plus coûteux et plus puissants. Pour poursuivre mon apprentissage, c’est l’idéal. Et si je peux partager le volant avec mon ami Nico, que demander de plus ?"
Le troisième homme n’est autre qu’un enfant de la VW Fun Cup. C’est notamment par l’intermédiaire du championnat cher à Kronos Events que Matthieu de Robiano a fait ses premières armes en sport automobile. Après s’être focalisé sur la croissance de son équipe DRM Motorsport ces dernières années, le jeune ingénieur revient à ses premiers amours. "Avant tout, je suis très fier en tant que propriétaire de DRM Motorsport d’avoir pu composer cet équipage pour la #299, indique Matthieu. Retrouver Rodrigue après ses deux piges de l’an dernier me réjouit et je suis très heureux d’avoir su convaincre Nico de faire plus qu’un ou deux one-shots par an en VW Fun Cup. Mais surtout, ce sont deux équipiers très sympas. Je suis certain que nous allons bien nous amuser… tout en revendiquant une place dans les cinq premiers !"
Nico Verdonck et Rodrigue Gillion disputeront toutes les manches de la saison, à l’exception des Magny-Cours Cups et du Franco Fun Festival à cause de clashs de dates avec les 24H Series. Matthieu de Robiano sera donc accompagné d’autres pilotes qui seront officialisés prochainement… (Vincent Franssen & Com)