Bien sûr, avec les pénalités à répétition offertes par Honda au clan McLaren, il n'y avait rien à espérer des qualifications du Grand Prix d'Azerbaïdjan ce samedi après-midi. Mais quand même. Si Jolyon Palmer (Renault) n'a pas pu effectuer le moindre tour contre le cnrono, Stoffel Vandoorne (McLaren Honda) a signé le 19ème chrono... et dernier chrono, à 4"5 de la 66ème pole de Lewis Hamilton (Mercedes). A dire vrai, on s'attendait à mieux. A peine polus réjouissant pour Fernando Alonso, lui aussi bloqué en Q1, quoique 7 dixièmes de seconde plus rapide que le jeune Belge.
Qu'espérer dès lors de la course de Bakou ce dimanche ? Rien... Comme ça, au moins, on ne risque pas d'être déçus...
Derrière Lewis Hamilton, qui se rapproche du record de 68 poles de Michael Schumacher, Valtteri Bottas a confirmé la mainmise des Mercedes contre le chrono, devançant les Ferrari de Kimi Räikkönen et Sebastian Vettel, la Red Bull d'un Max Verstappen moins fringant qu'aux Libres et la Force India de Sergio Perez. Le top 10 était complété par Esteban Ocon (Force India), Lance Stroll (Williams), Felipe Massa (Williams) et Daniel Ricciardo (Red Bull). (Vincent Franssen)