Le championnat du monde de Formule 1 va-t-il prendre une tournure marquée en Malaisie ? Alors que Ferrari avait dominé les essais libres sur le sec, Sebastian Vettel a été victime d'un bris mécanique (turbo) dès le début de la Q1, de quoi le laisser à la 20ème et dernière place ! Surgissant tel un clown de sa boîte, Lewis Hamilton (Mercedes) en a pleinement profité pour décrocher la pole position, portant sans doute un coup au moral à la Scuderia. Le Britannique sera accompagné de Kimi Räikkönen (Ferrari) sur la première ligne, les Red Bull de Max Verstappen et Daniel Ricciardo garnissant la deuxième ligne de la grille, précédant Valtteri Bottas (Mercedes) et Esteban Ocon (Force India). Excellent 7ème chrono de Stoffel Vandoorne (McLaren Honda) à 1"5 de Lewis Hamilton, tandis que Fernando Alonso a dû se contenter de la 10ème place, à 1"6. 15ème place pour Pierre Gasly (Toro Rosso), calé juste derrière son équipier Carlos Sainz Jr. (Vincent Franssen)