La troisième séance libre du Grand Prix de Malaisie a de nouveau permis à Ferrari de s'illustrer sur le circuit de Kuala Lumpur, Kimi Räikkönen devançant cette fois Sebastian Vettel d'un dixième de seconde. Le rouge reste donc la couleur à la mode ce week-end, tandis que Daniel Ricciardo a confirmé la bonne forme de Red Bull en devançant Valtteri Bottas et Lewis Hamilton (Mercedes), en progrès par rapport à hier, mais néanmoins renvoyés à 0"4 et 0"6 du Finlandais. 6ème temps pour Max Verstappen (heurté par un Jolyon Palmer en perdition en fin de séance), devant Sergio Perez (Force India), sacré 'best of the rest'. Pour la première fois du week-end, Stoffel Vandoorne a devancé Fernando Alonso chez McLaren Honda, les deux pilotes se classant 10ème et 11ème, à respectivement 1"4 et 1"6. Carlos Sainz Jr a cette fois été plus véloce que son nouvel équipier Pierre Gasly (Toro Rosso), les deux bolides se classant 16ème et 17ème. (Vincent Franssen)