On ne l’attendait peut-être pas à pareille fête, mais le Finlandais de Mercedes a décroché la pole position à Mexico devant Lewis Hamilton. La Q1 avait à peine eu le temps de commencer que Lance Stroll détruisait son Aston Martin à la sortie du dernier virage, imposant évidemment la sortie d’un long drapeau rouge. A la relance, pour dix petites minutes, tous les pilotes entraient en piste, avec quelques embouteillages à la clé. La plus grande victime de cette Q1 n’était autre que Fernando Alonso (Alpine) qui échouait à la 16ème place. Les éliminations de Latifi (Williams), Schumacher et Mazepin (Haas) s’avéraient plutôt logiques, sans oublier Stroll, bien sûr.
Devant, les trois premiers - Bottas (Mercedes), Leclerc (Ferrari) et Verstappen (Red Bull) étaient regroupés en un dixième. Tout aussi logiques étaient les éliminations de Vettel (Aston Martin), Raikkonen (Alfa Romeo), Russell (Williams), Giovinazzi (Alfa Romeo) et Ocon (Alpine).
Devant, les duettistes du championnat étaient de retour aux affaires avec Hamilton (1’16’’474) devant Verstappen pour 9 millièmes, avec Tsunoda (Alpha Tauri), Bottas et Gasly (Alpha Tauri) un peu plus loin.
Restait la Q3 avec deux Red Bull, deux Alpha Tauri, deux McLaren, deux Mercedes et deux Ferrari. Les Flèches Noires tiraient les premières dans l’ordre Bottas/Hamilton avec Verstappen et Perez en 3ème et 4ème positions.
Rien ne changerait d’autant que dans sa deuxième tentative, Perez était piégé par une Alpha Tauri en perdition, ce qui entrainait aussi la perte de Verstappen.
Les Mercedes avaient-elles caché leur jeu, toujours est-il qu’elles seront en première ligne demain à Mexico. Derrière ce quatuor, Gasly prenait la 5ème place devant Sainz (Ferrari) et Ricciardo (McLaren). Leclerc, Tsunoda et Norris (McLaren) complétent le top 10 de cette qualification mexicaine.
A noter que Norris, Tsunoda et Ocon écoperont d’une pénalité moteur sur la grille de départ, qui sera donné ce dimanche à 20 heures. (René-Jean Labrique)