Si la première séance d’essais du Grand Prix du Portugal avait été assez calme, la deuxième s’est avérée plus agitée avec quelques tête-à queue, et surtout deux drapeaux rouges. Le premier, initié par Pierre Gasly, dont l’Alpha Tauri partait en fumée après 45 minutes. Le second, pas moins spectaculaire, avec un accrochage entre Max Verstappen (Red Bull) et Lance Stroll (Racing Point) au premier virage. Le Canadien frôlait la correctionnelle, car un mauvais engrenage des roues aurait pu l’envoyer en tonneau. Tout ceci perturbait évidemment les pilotes dans leur préparation du Grand Prix.
Tous sauf peut-être Valtteri Bottas, qui s’est une nouvelle fois installé en haut de la hiérarchie au volant de sa Mercedes, avec un chrono de 1’17’’940 en pneus tendres. Pour une fois, le Finlandais ne devançait pas son équipier Lewis Hamitlon, seulement 8ème, mais bien Max Verstappen , relégué toutefois à plus d’une demi-seconde.
Lando Norris (McLaren) complétait le trio de tête de ces essais avec Leclerc (Ferrari) en 4ème position. Au-delà de la seconde pointaient Sainz (McLaren), Vettel (Ferrari), Gasly, Hamilton, Ocon (Renault) et Albon (Red Bull).
Une hiérarchie toute provisoire qui sera probablement remise en question lors des derniers essais préparatoires (Libre 3 à 12 heures) avant la qualification, programmée demain à 16 heures. (René-Jean Labrique)