Séance écourtée en fin de journée à Singapour à l’occasion des essais libres 3. En cause, une violente averse tropicale qui venait détremper le circuit à quelques minutes du feu vert. Résultat, cette FP3 était écourtée d’une demi-heure. Pierre Gasly (Alpha Tauri) était le premier à rentrer en piste en pneus full Wet, avec un premier chrono de 2’09’’894. Mais il fallait attendre dix minutes pour voir sortir les intermédiaires sur la Red Bull de Verstappen.
Le Néerlandais se positionnait d’entrée en haut de la hiérarchie, avant que les temps ne tombent tour après tour lors des 20 dernières minutes. Le champion du monde était encore le premier à passer sous la barre des deux minutes au tour, mais finalement le meilleur chrono était arraché par Charles Leclerc (Ferrari) en 1 ‘57’’782 qui devançait Verstappen de 526 millièmes.
Sainz amenait la seconde Ferrari à la 3ème place, mais déjà à plus d’une seconde, tout comme Fernando Alonso (Alpine), toujours à l’aise sous la pluie, et Sergio Perez (Red Bull), 4ème et 5ème. Stroll (Aston Martin) prenait une belle 6ème place à 2"5 du leader.
Le gros du peloton était encore plus loin, repoussé à plus de 3 secondes : dans l’ordre Ocon (Alpine), Vettel (Aston Martin), Russell (Mercedes), Ricciardo (McLaren), Magnussen (Haas), Hamilton (Mercedes), Gasly (Alpha Tauri), Schumacher (Haas) et Tsunoda (Alpha Tauri), soit neuf pilotes regroupés en un peu plus de 7 dixièmes.
Norris (McLaren), Albon (Williams), Bottas (Alfa Romeo), Zhou (Alfa Romeo), tous à plus de 4 secondes, et Latifi à près de 6 secondes complétaient le classement.
Reste maintenant à attendre les qualifications, prévues à partir de 15 heures, et surtout savoir quelle météo sera au rendez-vous au-dessus de Marina Bay. La grille de départ de ce Grand Prix de Singapour 2022 en dépend. (René-Jean Labrique)