Avec les championnats majeurs partis vers l'Asie, les matinées vont être chargées en infos, mais les journées assez calmes ces prochaines semaines. Il en va ainsi du Grand Prix du Japon, dont les deux séances libres du vendredi ont déjà eu lieu. Guère de révolution dans les résultats, comme on peut s'en douter. Lors du premier exercice, Lewis Hamilton (Mercedes) signait le meilleur chrono en 1'28"691, devançant son équipier et fidèle lieutenant Valtteri Bottas (0"446). Daniel Ricciardo (Red Bull) se classait 3ème à 0"682, devançant des Ferrari qui entament assez mal le week-end, avec Kimi Räikkönen à 0"936 et Sebastian Vettel à 0"994. Esteban Ocon (Racing Point Force India) était le 'best of the rest' derrière Max Verstappen (Red Bull). Chez McLaren, 18ème temps et sortie de piste pour Fernando Alonso (3"343) et 20ème et dernier chrono pour Lando Norris (3"992), qui remplaçait Stoffel Vandoorne en ce vendredi matin.
Les monoplaces remontaient en piste quelques heures plus tard, et Hamilton remettait le couvert, cette fois en 1'28"217 devant Bottas (1'28"678). Vettel récupérait la 3ème place en 0"8, devançant Verstappen, Räikkönen et Ricciardo. Ocon était une fois encore 7ème devant Romain Grosjean (Haas), Marcus Ericsson (Alfa Romeo Sauber) et Brendon Hartley (Toro Rosso). Pas mieux chez McLaren, avec Alonso 17ème en 1'30"988 et Vandoorne 20ème et dernier en 1'31"981, soit 7 dixièmes plus lent que Lance Stroll (Williams), 19ème. Bref, pas grand-chose à attendre de ce Grand Prix, une fois de plus... (Vincent Franssen)