Comme il y a deux ans, Colton Herta (Andretti Autosport) a décroché la pole position à Laguna Seca. Le Californien a peut-être déjà fait le plus dur. Il y a 24 mois, presque jour pour jour, dès le départ, il allait donner le rythme sans jamais être inquiété. Pour Andretti Autosport, le bilan est positif. En effet, aux côtés de Herta, on retrouvera Alexander Rossi. Le clan Penske pensait que son dernier atout dans la lutte pour le titre, Josef Newgarden, serait aux avant-postes. Mais une qualification catastrophique l'a repoussé au 17ème rang, hypothéquant un peu plus encore ses chances de décrocher à nouveau la couronne. Quant aux deux pilotes les mieux placés au championnat, Alex Palou (Chip Ganassi Racing), 4ème, et Pato O’Ward (Arrow McLaren SP), 6ème, ils partiront avec un sérieux avantage sur Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), seulement 9ème, qui devra réaliser un miracle pour encore rêver à une septième couronne. D’ores et déjà, Dixon a annoncé qu’il se mettrait au service de Palou dès ses chances de sacre évanouies. Bon 9ème chrono pour Simon Pagenaud (Team Penske), qui aura une belle carte à jouer pour viser au moins un top 5. Déception pour Romain Grosjean (Dale Coyne Racing), 13ème. Dépité par un chrono indigne de son talent, Sébastien Bourdais (AJ Foyt Racing) s’élancera à une médiocre 21ème place. Jimmie Johnson (Chip Ganassi Racing) partira 25ème. (Patrick Six)