Sur le circuit de Sonoma, la tension entre Scott Dixon (Ganassi Racing) et Alexander Rossi (Andretti Autosport) monte encore un peu plus. Si on imaginait les deux pilotes tout donner pour décrocher la pole position, histoire de réduire ou augmenter leur retard au championnat, ils ont opté pour deux tactiques bien différentes. En route pour un possible cinquième titre, le pilote Ganassi Racing a brûlé quelques cartouches, sacrifiant un train de pneus ultratendres pour signer un chrono qu’il pensait être assez rapide pour décrocher la pole. Mais c’était sans compter sur Ryan Hunter-Reay (Andretti Autosport), l'équipier d'Alexander Rossi, qui mettait tout le monde d’accord pour signer la septième pole position de sa carrière. Nul doute que Hunter-Reay fera tout ce qui est en son pouvoir pour repousser les attaques de Dixon, tout en respectant, espérons-le, l’étique sportive. Optant pour une stratégie très agressive, Alexander Rossi, seulement 6ème, a sacrifié un set de super tendres, histoire de faire la différence en course pour - qui sait - décrocher le graal. Entre Dixon et le jeune Californien, le sacre se décidera peut-être en faveur de celui qui sera en mesure de gérer au mieux la dégradation des pneumatiques, très importante quel que soit le type de gommes utilisé. En fonction du trafic, il n’est pas utopique d’assister à trois, voire quatre arrêts. Départ à minuit trente, heure belge...
Si Sergio Perez a conquis le cœur des Mexicains depuis quelques années en tant que successeur de Pedro Rodriguez, le pays risque de s’enflammer très vite pour Patricio O’ward. En effet, le Mexicain a frappé fort pour ses débuts au sein du team Harding Racing. Bien épaulé par son staff technique venu en ligne droite de l’Indy Lights en sa compagnie, il s’est classé à une excellente 5ème place. A sa descente de machine, il fallait voir le sourire qui irradiait le visage du jeune homme de 19 ans, qui semblait vivre un rêve éveillé. Quant aux tricolores, Simon Pagenaud (Penske Racing), double vainqueur à Sonoma, il s’élancera au 8ème rang, tandis que Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing) partira en 11ème position. (Patrick Six)