On se souvient des brillantes prestations de Pipo Derani en 2015 à l’occasion des 24 Heures de Daytona et des 12 Heures de Sebring. Le petit Brésilien y avait fait montre d’une belle maestria pour y signer un remarquable doublé. Depuis ces coups d’éclats retentissants, Derani n’a cessé de confirmer, ce qui l'a conduit à rejoindre les rangs de Chip Ganassi Racing pour les trois premières manches du WEC. Mais dans un coin de sa tête, Derani pense toujours évoluer à nouveau au plus haut niveau de la monoplace.
Il recevra une première opportunité le 1er mars prochain à Sebring, où il prendra le volant d’un bolide de l'équipe Schmidt Peterson Motorsports. Ce que Simon Pagenaud avait réalisé dans le passé, à savoir briller en sport-prototype avant de rejoindre la F1 américaine, avec le succès que l’on sait, Derani pourrait bien lui aussi y arriver. C’est du moins ce que pense Sam Schmidt, le boss de Schmidt Peterson Motorsports, qui étudie la possibilité d’aligner le Brésilien à l’occasion de trois courses disputées sur des circuits routiers. Affaire à suivre… (Patrick Six)