Quel final de haute voltige nous ont offert Simon Pagenaud et Alexander Rossi à Indy 500 ! Les deux protagonistes ont tout donné jusqu’aux dernier mètre, utilisant au maximum leur science de la course pour conquérir la victoire. Finalement, le Poitevin, en larmes, succède à 35 ans à Gaston Chevrolet, dernier Français à avoir inscrit son nom sur Victory Lane en 1920, après avoir eu raison de Rossi dans l’avant-dernier tour. Ce succès ô combien mérité va changer la vie du pilote français, qui ne sera plus jamais la même après avoir écrit une très belle page d’histoire de la plus grande course du monde devant sa famille. Scène cocasse, il s’est arrêté un peu avant Victory Lane et a dû reprendre le volant une dernière fois pour rejoindre ce lieu mythique.
"Course intense, j’ai été en tête la plupart du temps, c’est incroyable, je ne m’attendais pas à me retrouver dans cette position, explique Pagenaud. Quand nous disposons d'une telle voiture, on se doit d’être concentré à 100%. Nous avons accompli une partition exceptionnelle", conclut le héros après 800 kilomètres sous les yeux de Roger Penske, désormais âgé de 82 ans. Penske avait débuté à Indy en 1969, mais depuis, que de chemin parcouru avec à présent au compteur 18 victoires.
Très discret jusque dans les dernières encablures, Takuma Sato (Rahal Lanigan Letterman Racing) complète le podium. En lice pour une place dans le top 5, Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing) voyait ses espoirs s’envoler après une mésentente avec Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing), crash qui éliminera également de la course à la victoire Scott Dixon (Ganassi Racing) et Felix Rosenqvist (Ganassi Racing), provoquant un drapeau rouge avant un Restart haletant jusqu’au bout. Santino Ferrucci, (Dale Coyne Racing), 7ème, est le Rookie of the Year après une solide prestation. (Patrick Six)