Après les victoires de Jonas Dewilde (Renault Clio Rally4) et Tom Heindrichs (Opel Corsa Rally4), les rôles principaux au classement Junior lors du Rallye des Ardennes seront joués par les Renault Clio Rally5. Si le Rallye des Ardennes est un nouveau venu au calendrier du Kroon-Oil BRC, il est le successeur du Circuit des Ardennes, qui fut longtemps la plus ancienne épreuve de la compétition nationale. Le Rallye des Ardennes constitue aussi cette année la manche d’ouverture du Clio Trophy Belgium 2023.
Parmi les jeunes pilotes au départ, Lyssia Baudet est la mieux classée, puisqu’elle occupe la 5ème place du classement Junior provisoire. La pilote du RACB National Team se réjouit d’affronter pour la première fois de la saison les autres jeunes pilotes du Trophy, à commencer par Pierre-Manuel Brasseur, qui fut lors du South Belgian Rally le plus rapide des Juniors en Clio, derrière Charles Hastir, vainqueur. Pierre-Manuel vise résolument la victoire à Dinant, mais c’est aussi le cas de Lander Depotter, qui était resté dans le sillage de Brasseur à Vresse-sur-Semois. Aaron Duville, nouveau venu dans le Trophy et auteur de quelques chronos très rapides, a également montré qu’il faudrait le tenir à l’œil.
Lander Dhaene vise une place d’honneur, tout comme Valentin Soupart et Nikolai Bruyneel, qui a démarré trop prudemment à Vresse, où il était pour la première fois secondé par Frank Werner. Thomas Vronen débute également dans le Clio Trophy et en Junior BRC. S’il connaîtra à Dinant son baptême du feu, il aura à sa droite un copilote très expérimenté en la personne de Pascal Lopès.
Reste maintenant à voir quel pilote de Clio pourra se hisser en tête du classement Junior sur les spéciales très rapides et difficiles du Rallye des Ardennes. Rendez-vous ce samedi 1er avril à Dinant pour la troisième manche du Junior Belgian Rally Championship. (Vincent Franssen & Com)