Comme le veut une certaine tradition, Gino Bux et Steven Spittaels gagneront Bastogne pour entamer la nouvelle saison sportive. A l’instar des deux dernières éditions, ils prendront le départ des Legend Boucles @ Bastogne, épreuve hors-normes sur la scène des rallyes exclusivement réservés aux voitures historiques. Pour l’occasion, ils se produiront une nouvelle fois au volant d’une Ford Escort MK1… même s’il ne s’agira pas de la même auto qu’en 2018 et 2019.
« L’Escort que nous avons utilisée ces deux dernières années a en effet connu un arrêt sur image lors des Boucles Chevrotines 2019 avec mon copilote, qui en est le propriétaire, au volant, explique Gino. Ce sont des choses qui arrivent, bien sûr. Steven tenait néanmoins à son joujou, et en étroite collaboration avec Caren Burton, il a décidé de remonter une ‘nouvelle’ Escort MK1. On a pu récupérer une bonne partie des éléments mécaniques de l’ancienne, et Caren a fait le reste. Le résultat est vraiment superbe, et je me réjouis d’attaquer les Legend Boucles à son volant. D’autant que la déco a changé elle aussi. »
Sur le parcours des Legend Boucles @ Bastogne, celui qui passe une partie de ses journées à coacher des amateurs de glisse sous le label Lapland Ice Driving en Laponie prend un maximum de plaisir. Et le coup de volant de Gino continue de faire fureur sur un parcours aussi naturellement et météorologiquement compliqué que celui de Bastogne. Si le duo Bux-Spittaels avait rapidement joué de malchance lors de l’étape du samedi en 2019, sur les spéciales forestières du dimanche, les chronos étaient au rendez-vous, avec même un scratch absolu devant des gens comme Mikko Hirvonen ou Pierre-Louis Loubet dans La Royale !
« Il est vrai que les Legend Boucles avec de telles autos, c’est un plaisir incroyable, reprend Gino. Avec Steven, nous sommes d’autant plus boostés que la voiture que nous allons utiliser cette année est totalement neuve. Ce qui signifie que Caren Burton et son équipe en maîtrisent le degré d’usure des différentes pièces mécaniques. Ce qui devrait être un gage de fiabilité, contrairement à ce qu’on a parfois connu par le passé avec l’ancienne Escort. Vu les temps réalisés sur les RT forestiers l’an dernier, la confiance règne… même si l’objectif sera avant tout de s’offrir de grandes tranches de rire dans l’habitacle et de ravir les spectateurs en multipliant les travers et dérives ! »
Au moment de plancher sur un nouveau programme sportif, Gino Bux et Steven Spittaels n’ont guère d’hésitation quant à l’endroit où l’aventure doit commencer… « Les Legend Boucles, c’est avant tout un événement unique en son genre, qui nous offre la possibilité d’affronter des pilotes du WRC comme Kris Meeke, Craig Breen ou encore le quadruple vice-champion du monde Mikko Hirvonen. C’est un honneur… et un challenge de fou, le tout sur un parcours tout simplement incroyable. C’est vraiment un must pour tous les fans, et ils sont d’ailleurs des dizaines de milliers à se presser au bord des spéciales. Quant à l’ambiance du vendredi soir au cœur de Bastogne, elle est tout simplement hallucinante ! Et pour des partenaires comme Cazimir, qui nous fait le plaisir de nous suivre cette saison encore, ce n’est pas le moindre des arguments. Cap sur Bastogne ! »