Même si les circuits sont dans leur traditionnelle hibernation en cette période hivernale, l’intersaison n’a pas rimé avec farniente pour Matthieu de Robiano. Le Bruxellois de 32 ans en a profité pour se préparer au mieux à la nouvelle aventure qui l’attend dans sa jeune carrière. Après avoir notamment fait ses armes en 2CV, en VW Fun Cup et en BGDC, cet amateur éclairé de sport automobile a choisi de passer à la vitesse supérieure en disputant l’intégralité de la Peugeot 308 Racing Cup en 2017. Il prendra ainsi part aux six manches de la saison, dont une en lever de rideau des très populaires 24 Heures de Spa-Francorchamps qui auront lieu les 29 et 30 juillet prochains.
La nouvelle série-phare du constructeur sochalien succèdera à la RCZ Racing Cup qui connait un succès important auprès des pilotes depuis cinq ans. La compétition orchestrée par Peugeot Sport mettra aux prises des 308 Racing Cup strictement identiques. Ces félines muées par le fameux 4 cylindres 1,6L THP de 308 chevaux pour un poids-plume de 1100 kilos évolueront dans le cadre du tout nouveau et très attendu 'Championnat de France des Circuits' lancé conjointement par la FFSA et SRO. Pas moins de 240.000 € de prix seront distribués, dont un statut de pilote officiel Peugeot Sport pour le champion au classement général !
Celui qui a suivi des études spécialisées en sport automobile dans la prestigieuse université d’Oxford est toutefois conscient qu’il aura fort à faire pour sa première année à un aussi haut niveau de compétition : "Ma participation à la manche du TCR Benelux à Colmar-Berg sur une Seat Leon en septembre dernier m’a donné goût aux tractions avant hautes performances, rappelle Matthieu. J’ai vite été séduit par la nouvelle Peugeot 308 Racing Cup. Mis à part le fait que la voiture soit belle et performante, l’encadrement par Peugeot Sport et les meetings orchestrés par SRO sont des plus-values énormes."
"Je ne me fixe aucun objectif précis pour cette première saison en 308. Je suis conscient que je vais courir contre des habitués des coupes Peugeot ainsi que contre des jeunes loups aux dents longues. Mon maître-mot sera dès lors d’apprendre au maximum les courses sprints ainsi que les circuits français que je découvrirai cette année, à l’exception de Dijon-Prenois sur lequel j’ai roulé en VW Fun Cup et en BGDC. Mais j’ai hâte d’entamer cette nouvelle aventure au volant de cette belle lionne. Vivement la mi-avril !"
Matthieu emmènera dans son baluchon DRM Motorsport, sa propre écurie qu’il a fondée en 2014. Basée à Bruxelles, la formation a sévi en VW Fun Cup, en BGDC ainsi qu’en 2CV à travers la Belgique. Et qui de mieux que l’équipe championne en titre dans la Peugeot RCZ Racing Cup pour épauler les troupes belges ? DRM sera ainsi associé à la formation albigeoise GPA Racing, incontournable sur la scène des formules de promotion françaises depuis douze ans, et dernière lauréate en date dans la coupe du Lion avec David Pouget en 2016 !
"Dans une compétition s’annonçant aussi relevée que la Peugeot 308 Racing Cup, nous nous sommes vite rendus compte que nous avions besoin d’un partenaire expérimenté afin de prendre nos marques rapidement. Le choix du GPA Racing est vite apparu comme une évidence, souligne Matthieu. Au nom de DRM Motorsport, je suis très fier que nous soyons associés à une équipe qui dispose d’une solide réputation sur la scène automobile française. Nous bénéficierons de toute l’expertise de cette structure qui demeure avant tout familiale. Je suis certain que nous allons vivre une saison mémorable ensemble."
C’est dans le cadre des très populaires Coupes de Pâques que la Peugeot 308 Racing Cup prendra son envol sur le très beau circuit gersois de Nogaro les 16 et 17 avril prochains. Une première manche à ne louper sous aucun prétexte, qui pourra de surcroît être suivie en live streaming sur Internet ! (Vincent Franssen & Com)