Si Thierry Neuville (Hyundai) avait de nouveau pris à son compte une super-spéciale sur le sol mexicain, en l'occurrence la SS6 Parque Bicentenario, devançant Elfyn Evans (Toyota) de 0"8 et le duo Sébastien Ogier/Kalle Rovanperä (Toyota) de 2"1, les choses ont moins bien tourné pour le pilote belge dans la première spéciale de l'après-midi, soit le deuxième passage dans El Chocolate et ses 31,45 km. S'étant démarqué de la concurrence côté stratégie pneumatique, Neuville a dû se contenter du 6ème meilleur temps, pointant à 11"1 du scratch de son équipier Ott Tänak (Hyundai). Le 7ème temps d'Elfyn Evans (Toyota, 15"4) en dit long sur la difficile tâche des premières voitures sur la terre mexicaine.
Tänak y est donc allé d'un nouveau scratch devant Teemu Suninen (Ford, 0"6), Sébastien Ogier (2"1), Kalle Rovanperä (Toyota, 5"5) et Esapekka Lappi (Ford, 9"4). Pour Dani Sordo (Hyundai), il faut parler d'une nouvelle désillusion, avec un début d'incendie l'ayant une fois encore obligé à s'immobiliser dans cette longue spéciale.
Au classement général, Ogier conserve le leadership avec un avantage de 8"2 sur Suninen. Si Neuville reste 3ème, il pointe désormais à 19"3, suivi par Lappi (23"9), Evans (32"4), Rovanperä (34"8) et Tänak (36"5).
Place au deuxième passage dans Ortega (17,24 km), en espérant que l'équipement pneumatique de Neuville lui permette de reprendre des couleurs côté chrono. (Vincent Franssen)