La NASCAR Whelen Euro Series verra enfin sa saison 2020 débuter ce week-end sur le tracé italien de Vallelunga. Vice-champion en titre, Stienes Longin et son équipe PK Carsport abordent cette nouvelle campagne avec un seul objectif : faire mieux qu’en 2019 !
Il a fallu se montrer patient, pour les raisons que tout le monde connait, mais la saison 2020 de la NASCAR Whelen Euro Series est enfin lancée. Après ces longs mois d’attente, Stienes Longin se sent plus prêt que jamais pour aborder une nouvelle campagne dans celle que l’on appelle désormais la catégorie Pro. "L’an dernier, nous avons terminé à la 2ème place du championnat, rappelle le Louvaniste. Donc nous ne pouvons qu’avoir une seule ambition : coiffer la couronne ! Nous avons énormément appris en 2019 et nous avons accumulé une expérience très utile… que nous voulons maintenant convertir par des résultats. Il y a plein de petites choses que nous pouvons améliorer. Ce sont des petits détails, mais ce sont eux qui feront la différence."
Stienes retrouvera au sein de l’équipe PK Carsport un nouvel équipier en la personne du multiple champion de la NWES, Alon Day. "C’est une bonne chose, estime Longin en parlant de la venue de l’Israélien. Alon a énormément d’expérience. En comparant nos datas, nous pourrons nous tirer mutuellement vers le haut."
Avec les chamboulements du calendrier, la saison sera un peu atypique. "Celui qui veut être champion doit aller vite partout, affirme le jeune homme sans détour. J’aurais évidemment préféré que Zolder soit de nouveau la finale du championnat, celle-ci attribuant le double des points. Mais Valencia, qui accueillera la dernière course en décembre, me convient aussi. Aucun souci donc de ce côté !"
Stienes a profité d’une journée d’essais sur le circuit de Vallelunga hier pour se préparer. D’autant que le week-end à proximité de Rome proposera un horaire particulier. "Cette fois, les deux courses de la catégorie Pro sont programmées dimanche, sourit-il. Cela signifie que, durant la première course, il faudra peut-être prendre un peu moins de risques pour être certain de prendre le départ de la seconde joute avec un bolide en pleine santé. Même si, avec l’équipe PK Carsport derrière moi, je pense que je ne dois pas trop m’inquiéter en cas de petit incident."
Les essais qualificatifs pour les Pro (catégorie que l’on appelait auparavant Elite 1) débuteront dimanche à 9h50 et seront rapidement suivis par le départ de la Course 1 à 11h55. La deuxième confrontation sur le circuit de Vallelunga aura lieu à 15h40. Vous pouvez suivre les deux courses en direct sur la chaîne YouTube de la NASCAR Whelen Euro Series. (Vincent Franssen & Com)