La saison 2020 allègrement chamboulée par la Covid-19 à peine arrivée dans sa dernière ligne droite que les nouvelles affluent pour ce qui sera une année 2021 de tous les changements sur le front de la NASCAR ! Teams, circuits, pilotes, ça bouge beaucoup, et fort.
Niveau équipes, d’abord, le team Leavine Family Racing, qui aligne Christopher Bell (Toyota #95), est racheté par Spire Motorsport (Chevrolet #77). Les châssis Toyota et Christopher Bell prennent la direction de Joe Gibbs Racing
Germain Motorsport (Chevrolet #13) vient également d’être racheté, après le départ de son sponsor Geico. Et les heureux propriétaires sont des nouveaux venus qui entendent faire parler d’eux, puisqu’il s’agit ni plus ni moins de Denny Hamlin et Michael Jordan ! Le pilote sera … Bubba Wallace!
Sur le front des pilotes, les derniers jours ont été riches également:
Ty Dillon est, provisoirement au moins, à pied; ce qui est le cas également de Daniel Suarez (Gaunt Brothers Toyota #96). On rappellera qu'Erik Jones (Joe Gibbs Toyota #20) est aussi sur la touche. Au rayon des bonnes nouvelles, l’arrivée de Ross Chastain chez Chip Ganassi Racing, au volant de la #42. A charge pour 'Melon Man' de faire oublier les Larson et Kenseth ! Pas simple... Enfin, on l’a écrit un peu plus haut, Bubba Wallace rejoint donc le duo Hamlin-Jordan dans un nouveau team qui aura belle allure mais aussi une sacré pression sur les épaules!
On termine ce tour des nouvelles par les circuits, car là aussi, ça bouge ! Fontana, le speedway situé en banlieue de Los Angeles, va profondément changer ces prochaines années puisqu’il va être transformé en short track! Il devrait apparaître dans sa nouvelle configuration en 2023. Enfin, à l’horizon 2021, la All Star Race devrait être déplacée de Charlotte vers le Texas Motor Speedway; ce qui, d’après nos confrères US, devrait libérer une date pour faire entrer le COTA, Circuit of the Americas, au calendrier Nascar. Short track, circuit routier supplémentaire, on l’a compris, la Nascar poursuit sa mue !
En attendant que tout ceci se concrétise, les as du volant se retrouvent à Las Vegas ce dimanche, pour une course en nocturne. Que le meilleur gagne ! (Sam Piroton)