La saison de NASCAR a officiellement débuté ce week-end avec le traditionnel Busch Clash, qui réunit les 18 pilotes les plus capés de la discipline. Une joute de 75 tours disputée sur le Daytona Motor Speedway qui a tourné au jeu de massacre, plusieurs crashes réduisant le peloton à... 6 voitures au moment de l'ultime Restart ! Aux commances d'un bolide bien abîmé, Erik Jones (Toyota Gibbs #20) a bénéficié d'un gros coup de pouce de son équipier Denny Hamlin (Toyota Gibbs #11), renvoyé à un tour, ce qui lui a permis de franchir la ligne d'arrivée en vainqueur devant Austin Dillon (Chevrolet Childress #3) et Clint Bowyer (Ford Stewart Haas #14). Le ton est donné...
C'est également ce week-end qu'avaient lieu les qualifications destinées à officialiser la première ligne de la grille de départ des Daytona 500, programmés ce prochain dimanche. Totale domination contre le chrono pour les Chevrolet Camaro, et c'est... Ricky Stenhouse Jr, transféré au sein de la formation JTG Daugherty Racing cet hiver, qui a pris le gros lot sur ce superspeedway à plaques de restriction, décrochant la pole devant Alex Bowman (Chevrolet Hendrick #88). Pour tous les autres, il s'agira de briller lors des 'Blue Green Vacation Duels' jeudi en fin de journée, disputés sur 60 tours chacun. A l'issue de ces deux sprints, la grille de départ des Daytona 500 sera définitivement connue... (Vincent Franssen)