Pas de doute, les épreuves de la NASCAR Monster Cup Series disputées sur des circuits routiers, en l'occurrence Sonoma et Watkins Glen, offrent toujours un grand spectacle. On en a eu une nouvelle confirmation ce dimanche en Californie, où la course est partie dans tous les sens, pour finalement aboutir à une certaine surprise. Si A.J. Allmendinger (Chevrolet JTG Daugherty) semblait être l'homme fort du début de course, il confondait vitesse et précipitation, de quoi permettre à Martin Truex Jr (Toyota Furniture Row #78) et Jimmie Johnson (Chevrolet Hendrick #48) de remporter les deux premiers segments. Quant à Dale Earnhardt Jr (Chevrolet Hendrick #88), il partait très tôt à la faute, entraînant dans sa perte une Danica Patrick (Ford Stewart Haas #10) jusque-là excellente, avant un nouveau contact avec 'Junior', une pirouette... et de gros dégâts occasionnés par son... compagnon Ricky Stenhouse Jr (Ford Roush Fenway #17), contraint à l'abandon !
L'ultime partie de la course permettait aux Ford de faire la différence, et c'est Kevin Harvick (Ford Stewart Haas #4) qui surgissait pour remporter la victoire (sa première à Sonoma !) devant son équipier Clint Bowyer (Ford Stewart Haas #14) et la Fusion Penske Racing #2 de Brad Keselowski. Les Toyota Gibbs Racing de Denny Hamlin (#11) et Kyle Busch (#18) échouaient aux 4ème et 5ème places devant un Earnhardt Jr finalement bien payé ! A noter le nouveau top 10 des jeunes loups Chase Elliott (Chevrolet Hendrick #24, 8ème) et Ryan Blaney (Ford Wood Brothers #21, 9ème). (Vincent Franssen)