Programmée ce dimanche 24 juin, la Course de Côte Internationale de Pikes Peak, organisée sur les 19,99 kilomètres légendaires propulsant les concurrents vers les nuages, a en fait débuté depuis plusieurs jours, avec les différentes montées d'entraînement permettant aux pilotes de se familiariser avec le parcours, portion par portion. Ce jeudi, la qualification a eu lieu sur le premier secteur, long de 8,3 kilomètres, et c'est déjà Romain Dumas qui s'est montré le plus véloce au volant de sa Volkswagen I.D. R. Pikes Peak, bolide 100% électrique. Avec un chrono de 3'16"083, le Français a devancé la Norma M20 SF PKP de Simone Faggioli de... 11"049 ! Voilà qui en dit long sur l'absence probable de suspense ce dimanche si Dumas ne rencontre pas le moindre souci. Ce meilleur chrono permettra au 'poleman' de s'élancer en première position dimanche, aux alentours de 18 heures, heure belge. Quant à la Vertigo Pikes Peak de Vanina Ickx - dont nous reparlerons plus tard dans la journée -, elle a connu de bonnes séances de tests, avant de souffrir d'un souci de boîte obligeant la pilote belge à juste limiter la casse lors de la qualification. Une équipe venue du Texas procédera à la réparation d'usage ce vendredi, afin que tout soit en place en vue de la montée de dimanche... (Vincent Franssen)