C'est parti pour le Rallye du Portugal 2019, avec une ES1 Lousa 1 (12,35 km) qui confirme les craintes de chacun : ce vendredi, le balayage est important et pénalisant, et surtout, la poussière ne retombe pas rapidement, en dépit des... 4 minutes d'écart entre chaque voiture de la catégorie WRC. Evoluant en dixième position sur la route, Dani Sordo (Hyundai) n'a pas laissé passer l'occasion de signer un premier scratch, renvoyant un Ott Tänak (Toyota) étincelant (il évolue en deuxième position) à 4"2. Suivent Teemu Suninen (Ford, 4"4, qui bénéficie d'une bonne position sur la route), Jari-Matti Latvala (Toyota, 4"8), Elfyn Evans (Ford, 5"9), Kris Meeke (Toyota, 6"9) et Esapekka Lappi (Citroën, 8"1). Thierry Neuville (Hyundai) a concédé 14"6, estimant avoir été trop prudent dans la première partie du tronçon. Sébastien Ogier (Citroën) a rendu 15"5 et s'attend à une journée très compliquée en tant qu'ouvreur. Quant à Sébastien Loeb (Hyundai), il a pris 16"1, se plaignant essentiellement de la poussière. Bref, cela promet de ne pas être simple pour les stars. (Vincent Franssen)