Si l'ES2 Gois 1 (18,78 km) a été assez similaire à l'ES1 au niveau des résultats, avec un scratch pour Ott Tänak (Toyota) devant Jari-Matti Latvala (Toyota, 1"0) et Dani Sordo (Hyundai, 3"7), les choses ont pris une tournure nettement plus problématique pour Hyundai dans l'ES3 Arganil 1 (14,44 km), qui a vu les i20 Coupé WRC de Sébastien Loeb et Dani Sordo s'immobiliser dans le secteur chronométré, avant de repartir au ralenti ! Alors qu'on attend un verdict de la part de la marque (on parle de soucis d'alimentation en essence pour les deux voitures), Loeb a perdu 15'36" et Sordo 18'38" ! De quoi laisser Thierry Neuville bien seul pour défendre les intérêts du constructeur coréen.
Pour Neuville, les choses se sont enfin mieux passées, avec un 2ème meilleur temps à 1"7 de Tänak, mais devant Latvala (5"3), Kris Meeke (Toyota, 5"8), Sébastien Ogier (Citroën, 6"5) et Elfyn Evans (Ford, 6"7).
Ce qui signifie qu'au bout de la première boucle, Tänak mène la danse devant Latvala (6"9) et Meeke (14"0). Soit un impressionnant triplé provisoire des Yaris WRC. Suivent Teemu Suninen (Ford, 17"0), Elfyn Evans (31"7), Sébastien Ogier (23"1) et Thierry Neuville (23"6).
C'est à 14h51, heure belge, que la deuxième boucle de trois spéciales prendra son envol... (Vincent Franssen)