Dans l'histoire du Safari Rally, la marque Toyota occupe une place en vue. Une bonne habitude qui s'est largement poursuivie cette année, puisqu'au terme des six spéciales de l'ultime étape, les Yaris Hybrid Rally1 ont tout simplement monopolisé les quatre premières places du classement général, ayant su éviter les innombrables pièges dans lesquels sont tombées les Hyundai et autre Ford !
Dans le clan de Jari-Matti Latvala, on ne s'est pas emporté ce dimanche, seul Kale Rovanperä signant un scratch dans l'ES15 Narasha 1. Les autres meilleurs chronos sont tombés dans l'escarcelle des Ford d'Adrien Fourmaux (ES14 Oserian 1) et Sébastien Loeb (ES17 Oserian 2 et ES18 Narash 2), et des Hyundai d'Ott Tänak (ES16 Hell's Gate 1) et de Thierry Neuville (ES18 Hell's Gate 2, soit la Powerstage).
Mais au bout du compte, Kalle Rovanperä poursuit sa conquête d'un premier titre mondial en remportant un nouveau succès devant ses équipiers Elfyn Evans (52"8), Takamoto Katsuta (1'42"7) et Sébastien Ogier (2'10"3). Inutile d'en ajouter davantage, tout est dit, et Toyota a tout simplement balancé une baffe de premier choix à ses adversaires ce week-end.
En se concentrant sur la Powerstage, qu'il a remportée, Thierry Neuville a engrangé 5 points supplémentaires, mais son top 5 final est loin du résultat escompté.
Craig Breen, 6ème à plus de 23 minutes, ne peut cacher la lourde défaite de Ford et M-Sport, puisque la seule Puma qui n'a pas rencontré d'ennui est celle de... Jourdan Serderidis et Fred Miclotte, 7èmes du général ! On en reparlera...
A signaler la victoire en WRC2 de la Skoda de Kajetan Kajetanowicz, qui manquait singulièrement de concurrence.
Au championnat Pilotes, Rovanperä compte désormais 145 points, pour 80 à Neuville. Là aussi, tout commentaire supplémentaire n'est pas utile... (Vincent Franssen)