Il n'aura pas fallu attendre longtemps pour assister au premier fait de course majeur en Sardaigne. Dès l'ES10 Tempio Pausania 1, Esapekka Lappi (Toyota), leader du rallye, sortait de la route pour le compte ! Et le Finlandais de continuer à manquer les occasions de définitivement relancer sa carrière ! Ott Tänak (Hyundai) signait le scratch devant Craig Breen (Ford, 6"7), Thierry Neuville (Hyundai, 7"7), Dani Sordo (Hyundai, 12"8), Pierre-Loubet Loubet (Ford, 16"1) et Elfyn Evans (Toyota, 19"3). Le week-end compliqué de Kalle Rovanperä (Toyota) se poursuit, avec un 9ème temps à 22"4, moins rapide que... Teemu Suninen, sur une Hyundai i20 N Rally2 !
Dans l'ES11 Erula - Tula 1, Thierry Neuville (Hyundai), qui fait preuve de jusqu'au-boutisme après ses ennuis de transmission hier, signant le 2ème meilleur chrono, seulement battu par un Ott Tänak (Hyundai) plus concentré que jamais. Le top 5 de ce tronçon était complété par Sordo (5"1), Rovanperä (5"2) et Breen (10"3).
Ce qui signifie qu'après ces deux premiers tronçons matinaux, et l'abandon de Lappi, Tänak mène la danse devant Breen (31"8), Sordo (33"3), Loubet (45"2), Fourmaux (1'03"0), Rovanperä (1'40"0), Katsuta (Toyota, 1'51"4) et Neuville (2"17"5). (Vincent Franssen)