Il est arrivé à Sakhir, dans la peau du pilote de réserve de Mercedes-AMG Petronas F1 Team, et il le restera plus que probablement durant tout le week-end. Ce qui n'a pas empêché Stoffel Vandoorne de réagir de manière officielle après la nomination de George Russell pour suppléer l'absence de Lewis Hamilton. Nous vous livrons in extenso les mots du pilote belge, qui fait forcément contre mauvaise fortune bon coeur...
"Hello tout le monde, j'ai pensé que vous aimeriez avoir quelques infos après les news de ces derniers jours, commente Stoffel. Tout d'abord, j'aimerais souhaiter un prompt rétablissement à Lewis Hamilton, en espérant qu'il soit rapidement de retour dans la voiture. Personne ne peut le remplacer ! Il est clair que je suis déçu de ne pas voir eu la chance de défendre les couleurs de Mercedes-AMG ce week-end. Après avoir passé une année complète à me rendre sur tous les Grands Prix, avoir soigné ma condition physique et avoir consacré tant de temps à ce programme, cela fait mal... Par ailleurs, je respecte le choix de nommer George Russell. Il faisait partie des possibilités, et il mérite incontestablement ce volant. Ce sont des moments comme celui-ci qui me donnent envie de me surpasser, et je peux vous assurer que je continuerai à donner 100% de mon énergie à ce sport. Merci pour tous vos messages d'encouragement. A très vite.." (Vincent Franssen)