Hyundai Motorsport a donné des nouvelles de sa dernière recrue en date, Sébastien Loeb, par voie de communiqué de presse ce vendredi matin. Si le Français est logiquement occupé avec le Dakar jusqu'à nouvel ordre, s'étant rendu à deux reprises à Dubaï pour engranger de l'expérience dans les dunes, sa préparation du Monte-Carlo, qui a débuté à l'occasion d'une visite de l'usine d'Alzenau, QG de Hyundai Motorsport, sera limitée. "Il y aura en effet une très petite fenêtre pour organiser un premier test avant le départ du Monte-Carlo, explique Loeb. Je serai de retour du Dakar le 18 janvier, et les reconnaissances débuteront le 21. Nous mettrons tout en oeuvre pour être aussi bien préparés que possible pour la manche d'ouverture du WRC, quand bien même le temps sera limité. Notre visite à Alzenau nous a permis, à Daniel et moi, d'accélérer le processus d'acclimatation à l'équipe. J'ai même pu mouler mon baquet, ce qui m'était arrivé une fois par le passé en WTCC, mais jamais en rallye ! On a procédé à quelques ajustements afin que je me sente le mieux possible dans la voiture en vue des tests. Cela nous aidera à maximiser le temps disponible avant le Monte-Carlo. Avec Daniel, nous espérons être en mesure de nous battre pour la victoire durant la saison, mais je sais que débarquer en WRC dans un nouveau team au volant d'une nouvelle voiture n'est jamais chose aisée. L'an dernier, j'ai disputé trois rallyes et j'en ai gagné un. J'espère dès lors m'adapter le plus vite possible à la i20 Coupé WRC et ainsi démontrer ma pointe de vitesse, ce qui nous permettra peut-être de nous mêler à la lutte pour la gagne..."
En attendant, c'est du sable que le célèbre duo Loeb-Elena va avaler jusqu'au 17 janvier... dans le meilleur des cas. (Vincent Franssen)