C'est parti pour la 65ème édition du Rallye Neige et Glace orchestré par Patrick Zaniroli et son équipe. En dépit d'un plateau moins fourni que par le passé, la première étape, riche de 360 kilomètres entre le plateau du Vercors et le pays Diois, a été intéressante, avec un passage par le circuit de Lans-en-Vercors, qui accueillera les concurrents du Trophée Andros ce prochain week-end. C'est une Mini Cooper S, celle des Français Marc Augis et Rémy Levillain, qui a bouclé l'étape en tête, avec un total de 85,6 points, contre... 86,0 points à Marc Van Dalen et Julien Minguet, derniers vainqueurs en date de la catégorie 'Classic' aux Legend Boucles @ Bastogne, et bien sûr candidats à leur propre succession.
"Nous avons pris énormément de plaisir tout au long de la matinée, commente Van Dalen. Particulièrement sur le circuit de Lans-en-Vercors, et plus encore lors de l'ascension du Col de Menée. Cet après-midi, c'était davantage de la gestion, d'autant que la bagarre est intense en tête de la course..."
Présents avec une BMW 325i, Guino Kenis et Bjorn Vanoverschelde ont achevé l'étape en 3ème position, avec un total de 98,0 points. Quant au traditionnel invité d'honneur Henri Pescarolo, secondé par Michel Perin en personne, il classe sa Porsche 911 S en 5ème position provisoire, juste devant l'Opel Ascona B de Dirk Van Rompuy et Chris Goris, et la VW Golf de René Georges et Marc Sevrin.
Suite des débats ce mardi... (Vincent Franssen)