Après le scratch de Thierry Neuville (Hyundai) lors de la super-spéciale de jeudi soir en Argentine, les choses s'avèrent plus compliquées en début d'étape ce vendredi. Lors de l'ES2 Las Bajadas - Villa del Dique (16,65 km), le duo belge a signé le 4ème meilleur chrono à 8"0 de l'inévitable Sébastien Ogier (Ford), qui a devancé Andreas Mikkelsen (Hyundai, 3"9) et Jari-Matti Latvala (Toyota, 5"6).
Si Ogier prenait les rênes du rallye, c'était de manière provisoire puisque dans l'ES3 Amboy - Yacanto (33,58 km), les positions sur la route avaient toute leur importance, permettant à Ott Tänak (Toyota) de signer le meilleur chrono devant Dani Sordo (Hyundai, 2"8), Craig Breen (Citroën, 7"6), Esapekka Lappi (Toyota, 9"2) et Andreas Mikkelsen (10"2). 7ème temps pour Ogier à 17"8, 8ème temps pour Neuville à 18"4, et surtout soucis de suspension pour Jari-Matti Latvala, qui a concédé 7 minutes pleines, il n'en fallait pas plus pour que le classement général soit passablement modifié.
Au terme de l'ES3, c'est Mikkelsen qui passe en tête avec un avantage de 3"6 sur Ogier. Suivent pour l'heure Tänak (9"5), Lappi (10"1), Meeke (Citroën, 10"7) et Neuville (11"8).
Cap sur l'ES4 Santa Rosa - San Augustin, un tronçon de nouveau assez long, avec quelque 23,85 km au programme. (Vincent Franssen)