Voilà, la première étape du Rallye d'Australie est terminée, et Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul (Hyundai) sont rentrés au parc d'assistance en 10ème position, conséquence de cette maudite crevaison dans l'ES6. Ce qui signifie bien sûr que ce vendredi soir (pour nous), la Hyundai i20 Coupé WRC #5 ouvrira la route, avec tous les désagréments que cela suppose, et quand bien même la pluie pourrait atténuer le handicap. "Nous ne pouvons perdre espoir en dépit de ce qui est arrivé, explique Thierry. Il s'agit seulement du premier jour, et même si nos chances de coiffer le titre sont désormais réduites, personne ne sait ce qui arrivera lors des deux prochains jours. Pour le reste, cela fonctionnait plutôt bien. Même en étant deuxièmes sur la route, le balayage était important, et notre objectif principal était de rester devant Sébastien. Nous étions contents de notre scratch l'après-midi, et dans un long droite avec plusieurs jumps, la réception d'un de ceux-ci a eu pour effet que le pneu s'est désolidarisé de la jante, ce qui nous a coûté beaucoup de temps. On va continuer d'attaquer, et on verra où on finira dimanche..." (Vincent Franssen / Photos R.I.P. Lhostis)