Confirmation de la tendance de la première spéciale du jour lors de l'ES8 El Pont d'Armentera (21,29 km) en Catalogne, avec cette fois le scratch pour un Juho Hänninen (Toyota) en toute grande forme, et surtout une belle performance de Thierry Neuville (Hyundai), auteur du 3ème meilleur chrono à 1"8, 0"5 derrière Kris Meeke (Citroën). Et pourtant, tout n'a pas été parfait pour le Saint-Vithois, qui se plaignait d'une voiture encore assez instable, de notes trop prudentes et d'un petit manque de concentration. Ce qui ne l'a pas empêché d'une fois encore devancer Ott Tänak (Ford, 4ème à 4"0), Sébastien Ogier (7ème à 7"7) et Andreas Mikkelsen (Hyundai, 8ème à 11"7) !
Résultat : Neuville déborde Mikkelsen et passe en 5ème position. S'il possède 3"6 de bon sur son ami et nouvel équipier, il revient surtout au contact des deux Ford M-Sport, avec un retard de 0"1 sur Tänak et 0"9 sur Ogier !
Au classement général, avant l'ES9 qui clôturera cette première partie de journée, Meeke reste leader avec 15"4 de bon sur Dani Sordo (Hyundai), toujours à l'aise sur son bitume. Suivent Ogier (15"5), Tänak (16"3), Neuville (16"4), Mikkelsen (20"0), Hänninen (33"3), Östberg (Ford, 44"7), Lappi (Toyota, 1'20"3) et Lefebvre (Citroën, 1'26"4). (Vincent Franssen)